フォーブス誌の30歳未満の30人リスト2022 - トリシャ・バンティーグ

としてファッション業界で成功するために必要な 5 つのことに関するシリーズの一環として、Queenly の CEO 兼共同創設者である Trisha Bantigue 氏にインタビューする機会を得ました。

トリシャ・バンティーグは、フォーマルウェア業界をリードするマーケットプレイス兼検索エンジンである Queenly の CEO 兼共同創設者です。彼女は、長年にわたるコンテストへの出場やファッション デザイナーのモデルとしての経験から、Queenly のインスピレーションを得ました。彼女は、テクノロジーおよびファッション業界の進歩的で包括的な目標を Queenly に反映させ、世界中の女性にアクセスと手頃な価格を提供することを目指しています。バンティーグは、サイズの包括性を含むファッションにおける多様性と表現にも熱心に取り組んでいます。Queenly を設立する前は、Google、Facebook、そして最近では Uber でエンジニアリングと製品に重点を置いたエグゼクティブ リクルーティング チームに所属していました。

このインタビューシリーズにご参加いただき、誠にありがとうございます。この特定のキャリアパスに至った経緯についてお話しいただけますか?

あ控えめに言っても、私には実に様々な人生経験があります！Queenly の物語の核となっているのは、様々なミスコン コンテストに出場した私の個人的な経験です。共同設立者も私も低所得の移民家庭出身なので、幼い頃から夢のドレスを買う余裕がないことがどんなことかを知っています。17 歳のとき、家庭での虐待とネグレクトにより自立し、完全に自立して生きていく方法を見つけなければなりませんでした。幸運にも、カリフォルニア大学バークレー校に入学できましたが、州外の授業料をどうやって払うかを考えなければなりませんでした (奨学金ではカバーされませんでした)。様々な仕事をした後、ミスコンから奨学金を獲得する機会に出会いました。2013 年にそれを試してみたところ、毎分楽しかったです。そこにいた女性たちは起業家、医師、弁護士、博士号を持つ科学者であり、同時に心優しい人だったので、とても刺激を受けました。私は8年以上競技を続け、テクノロジー業界（FacebookとUber）で働き始めたとき、自分が経験し、多くの人が経験してきた問題点、つまりフォーマルドレスを探し、購入し、再販するという問題を解決するために何かを始めたいという直感が芽生え始めました。

あなたが始めてから起こった最も興味深い出来事を教えていただけますか?

これまでで最も興味深いのは、過去 2 年間に数え切れないほどの VC や投資家とのミーティングを経て、ある著名な VC と出会ったことです。彼女は電話中に、自分もミスコンに出場していたことがあると打ち明けてくれました。私たちは驚き、口が開きました。これは非常に珍しいことだと思ったからです。

私たちは、私たちのビジョンを理解してくれる完璧な VC は、以前にコンテストに出場したことがある人だろうと冗談を言っていましたが、実際にそうなったのです。実現には時間がかかり、忍耐力を試す人もいるかもしれませんが、私たちにとって完璧な VC がようやく見つかったので、とても興奮しています。

初めて始めたときに犯した最も面白い間違いについて話を聞かせてもらえますか? そこからどんな教訓を学んだか教えていただけますか?

最初に言っておきますが、私はこれまでにたくさんのミスを​​犯してきました。これは、気骨のあるスタートアップの創業者にとって当然のことです。面白いミスの 1 つは、製品 (アプリと Web サイト) が完成する前から、中国のサプライヤーに Queenly ボックスを 1000 個注文していたことです。ボックスが届いたときには、保管するオフィスがなかったので、アパートに詰め込みました。長い間、アパートには段ボール箱の山が積み重なっていて、とてもとても迷惑でした。起業家を目指す皆さん、実際の注文が入る前に 1000 個のボックスを予約注文しないでください。信じてください。

あなたの会社が際立っている理由は何でしょうか? ストーリーをシェアしていただけますか?

シリコンバレーの男性創業者がひしめく中で、Queenly が際立っている理由はいくつかありますが、その 1 つは、私たち自身がユーザーであるということです。私たち自身が経験した、非常に女性に重点を置いた問題に取り組んでいる 2 人の女性創業者として、私たちはユーザーを心の底から理解できるという有利な立場にあります。身長などの販売ツールに私たちが割り当てている方法や、モデルだけでなく実際の人の体に服を着せることの重要性を理解していることは、企業の成功に不可欠でありながら、見落とされがちなことです。創業者がまったく知らない問題でスタートアップ企業を立ち上げたり、ユーザーのために解決すべき実際の中核問題を知らずに派手なソリューションから始めたりすることは珍しくありません。そのため、女性の避妊や女性のファッションに取り組むスタートアップが男性によって立ち上げられているのです。これは、テクノロジー/スタートアップの世界で資金不足と過小評価に悩む女性創業者にとって非常に腹立たしいことであり、ガラスのエレベーターのコンセプトに関係しています。私たちにとって、資金調達は非常に過酷で、VC からの皮肉なコメントや思い込みを数多く経験してきましたが、男性創業者の大半はそのようなことは受けません。2020 年にベンチャー キャピタルの資金のうち女性創業者に提供されたのはわずか 3% 未満だったのには理由があり、当社がより多くの女性創業者に資金を提供するための前例を作る一助となれば幸いです。

あなたの業界の同僚が「燃え尽き」ずに成功するために、どのようなヒントをお勧めしますか?

セルフケアを優先し、強力なサポート体制を整えましょう。創業者のほとんどが感じる燃え尽き症候群の大部分は、自分だけが重荷を背負っているように感じることです。自分自身が 100% の力を発揮できなければ、会社に 100% の力を発揮することはできないと気づけば、物事はずっとスムーズに進むでしょう。一生懸命頑張るのは構いませんが、同時に、仕事から離れて休むことは健康的であり、会社やチームにとって有益であるということを自分に言い聞かせてください。私は、パートナー、共同創業者、友人のサポート体制に頼ることで、最も困難な時期を乗り越えてきました。彼らは、自分が弱っていると感じたときに立ち上がるのを助けてくれますし、自分がいかに素晴らしいかを思い出させてくれます。これは、自分が不十分だと感じたり、詐欺師症候群を経験したりしているときに、気分を高めてくれます。

あなたは自分の成功をどのように活用して世界に善をもたらしましたか?

誰もがプロム、キンセアネーラ、結婚式でシンデレラのようなドレスを手に入れることができるわけではないことを私たちは理解しています。これは彼女たちにとって非常に残念なことです。長い間、唯一の選択肢はデパートで新品を購入するか、最寄りのブティックまで何時間も車で行って、自分のサイズのドレスがないと知ることでした。現在ではオンライン ショッピング、特にリセールがますます人気になり、私たちは多くの女性がより手頃な価格で夢のドレスを見つけるお手伝いをする機会を得ています。特別なイベントにぴったりのドレスがやっと見つかったので、多くのお客様から当社のプラットフォームとサービスに感謝の言葉をいただいています。ある時、ホリデーシーズン中に配送が遅れるのを避けたいお母さんが、娘さんのために注文したドレスを受け取るために、直前にサンフランシスコのオフィスまで飛行機で来てくれたことがありました。彼女は「本当にありがとうございます。このドレスを 1 年以上探していたのですが、ようやくアプリで見つけました」と言ってくれました。これこそが、私たちが朝起きて会社のために一生懸命働く原動力なのです。

お気に入りの「人生の教訓」はありますか？それがあなたの人生にどのように関係しているか、ストーリーを共有していただけますか？

「私は自分の環境の産物ではありません。私は自分の決断の産物です。」この人生の名言は、私がフィリピンの小さな地方の非常に貧しい家庭に生まれたため、私にとって意味のあるものです。子供の頃、私の家族は食卓に食べ物を並べることさえ苦労していました。そのため、私は今自分が置かれている状況を決して当然のこととは思っていません。私は幼い頃、路上で寝る寸前まで一人で過ごしました。もし私が自分の環境を受け入れて諦めることを決めていたら、カリフォルニア大学バークレー校を卒業したり、Facebook や Uber で働いたり、今のように自分のビジネスを始めたりすることはできなかったでしょう。はい、もちろん、非常に限られたリソースで突破すべき障壁がたくさんあると大変です。私はそれを心から理解しています。私は、特定のグループの人々にとってこれらの壁が存在しないとか、これらの障害は簡単に打ち破れると言っているのではありません。しかし、正しい考え方があれば、それは可能です。人生でどこに向かいたいかを決めることは可能であり、それは最も簡単な道ではないかもしれませんが、自分の将来のために戦うことは可能です。

今後数年間でファッション業界で何か興味深い展開が見られると思いますか? それについて教えていただけますか?

ファッション業界で最も重要な進展は、中古/再販市場が大幅に成長していることだと思いますが、それを証明しているのは当社だけではありません。中古市場は（ThredUpの2020年のレポートによると）今後5年間で640億ドルに達すると見込まれており、2019年には再販が小売業全体よりも25倍速く成長しました。これまで以上に多くの女性が中古品の購入に前向きになっており、これは全体として環境にとって良い兆候です！中古品を購入するというユースケースは、一度しか着ない予定の衣服（そして通常は新品の小売価格では高価）に最適であり、それを再び再販できることは消費者にとって非常に有益です。私たちは、他の衣服に比べて手入れが行き届いているこれらの中古ドレスが安全に新しい家を見つけられるようにすることで、ファッション廃棄物を削減したいと考えています。私たちが本当に興奮しているもう 1 つの開発は、画像でリストを検索できる機能 (逆画像検索) や、携帯電話のカメラでドレスを試着できる機能 (AR テクノロジー!) など、ファッション業界に関連する技術の進歩です。これらはすべて当社の製品ロードマップに含まれており、ユーザーに提供できることを楽しみにしています。

ありがとうございました。これが私たちのインタビューの主な質問です。「ファッション業界で成功するために必要なトップ 5 のこと」は何ですか。それぞれについて、ストーリーや例を共有してください。

1. まず、徹底的に包括的になることを恐れないでください。私たちは、ファッション業界から常に排除されてきたさまざまな女性層を知っていました。プラスサイズ、肌の色が濃い、トランスジェンダーの女性など、多くの女性層を無視することでブランドが大きな間違いを犯していることを私たちは知っています。私たちは、すべての女性に開かれたドレスマーケットプレイスを提供することが当然であると感じました。そのため、女性向けのプラスサイズのフォーマルドレスの品揃えは最大級です。写真撮影キャンペーンでは、アジア系アメリカ人モデルとトランスジェンダーの女性モデルを雇いました。現状に固執せず、ユーザーから好評を博したことにとても満足しています。
2. 2 番目に、市場を把握しましょう。実際にターゲットにしているのは誰ですか? 誰に製品を販売したいですか? 対象は、ニューヨークやサンフランシスコなどの都市部に住む、キャリアで成功している 30 代半ばの女性から、できるだけお得な情報を探している中西部や南部の母親まで多岐にわたります。ブランディングやマーケティング キャンペーンを成功させるには、ターゲット ユーザーが誰であるかを把握することが重要です。実際に顧客となる人々にマーケティング費用を投じずに、あちこちにマーケティング費用を投じることは避けたいものです。当社は、早い段階でターゲットが誰であるかを把握していました。それは、美人コンテストやプロムの市場です。初期の段階では、美人コンテストに何度も出場した女性や、ドレス (とお得な情報!) が大好きな中西部の女性をターゲットにしました。そのため、マーケティング費用を抑えつつ、順調に成長できました。
3. 3 つ目は、同じ業界の有能な創業者たちに囲まれることです。自分のビジネスを始めたいときには、ネットワーク作りがとても重要だと思います。そして、関係を築き、それを育むことはさらに重要です。私は製品ができるずっと前からネットワーク作りを始めましたが、素晴らしい会社をこれまでに築いてきた女性創業者たちと率直でオープンな会話ができたことが、本当に役に立ちました。彼女たちは素晴らしいアドバイスをたくさんくれ、いくつかの行動項目についても助けてくれました。この業界では、強力なサポート体制の力を決して過小評価しないでください。
4. 4 番目に、業界のトレンドについて学びましょう。ファッション ブランドにとって、競争力を維持し、ビジネスを継続するためには、常に最新のトレンドを把握しておくことが重要です。人々が好むトレンドについていけなかったために、失敗して閉鎖した企業は数多くあります。ファッション業界は常に変化しており、そのスピードも速いです。最高のブランドとは、常にこうした変化に対応し、社会で起こっていることと並行した素晴らしい製品やマーケティング キャンペーンを立ち上げているブランドです。良い例の 1 つは、実店舗からオンライン ショッピングへの移行です。Macy's は、顧客をオンラインで購入するように誘導するほど迅速に行動しなかったため、この数年間で多くの店舗を閉鎖しました。当社はオンラインで存在し、アプリと Web サイトで顧客に快適なショッピング体験を提供することに成功しました。当社は、最高のユーザー エクスペリエンスを提供できるよう、顧客からのフィードバックに耳を傾け、常にあらゆることを改善しています。
5. そして最後に、大きな夢を描きましょう！私はいつも、最も偉大な創業者とは、非常に野心的な目標を掲げて現実の問題の解決に着手する人だと信じています。もちろん、そこに至るまでには小さな一歩を踏みますが、結局、これらの創業者は、現状ではなく、世界がこうあるべき姿を思い描きます。私たちにとって、テクノロジーとファッションの交差点で私が好きなのは、人々の生活をより良くするために多くの革新を起こせることです。カトリーナ・レイクは、女性の買い物の仕方に関する現状維持に固執していたら、IPOを果たした最年少の女性テクノロジーCEOの1人になることはできなかったでしょう。彼女はユーザーのためにまったく新しい体験を生み出し、それは好評でした。現在、Stitch Fixはファッションテクノロジーの大きな業界リーダーであり、私は彼らの功績に畏敬の念を抱いています。私たちは、フォーマルウェア業界でも同じことをしたいと考えています。この業界は数十年にわたって非常にローテクで伝統的だったからです。

どの業界も常に進化し、改善を求めています。ファッション業界はどのように改善できると思いますか？例を挙げていただけますか？

ファッション業界は、依然としてインクルージョンの提供に苦戦していると思います。ファッション業界には、プラスサイズの女性、マイノリティの女性、トランスジェンダーの女性など、特定の人口統計グループを排除してきた長い歴史があります。多くのブランドは、顧客からの拒絶を恐れて、依然としてプラスサイズのモデルを雇うことに非常に消極的だと思います。何億人もの人々にマーケティングのリーチを持つ大手ブランドであれば、展開する広告やブランドイメージが、若い女性の自尊心の問題、うつ病、摂食障害などにつながらないようにする道徳的責任があると強く信じています。社会全体がさまざまな進歩的な理想を受け入れるようになり、ファッション業界が従来のやり方を革新し、よりすべての人にインクルーシブになるためにブランドを再構築する時が来ています。この有名な例の1つは、ビクトリアズ・シークレットの親会社のCMOであるエド・ラゼックの物議を醸したコメントです。彼は、トランスジェンダーのモデルを雇うと「ファンタジーが台無しになる」ので雇うべきではないと述べました。このブランドはプラスサイズのモデルを避けることでも有名ですが、そろそろこの状況を変えるべき時だと思います。

あなたは大きな影響力を持つ人です。最も多くの人々に最も多くの利益をもたらす運動を始めることができるとしたら、それは何でしょうか? あなたのアイデアが何を引き起こすかはわかりません。:-)

私は、女性たちが集まって、お互いに女王のように見え、女王のように感じられるように助け合う「女王様運動」を始めたいです。これが私たちの会社の理念であり、私たちが目指すものです。