이 특별한 시대를 이끄는 여성들

Page Executive의 일부로서 Leading Women 시리즈를 통해 우리는 아시아에서 함께 일하는 여성들의 전문적인 과제와 경력적 열망을 조명하고자 합니다.

이 이야기에서, Suzanna Smith, 글로벌 소싱 디렉터 톰 테일러는 오늘날 빠르게 변화하는 의류 업계에서 리더가 된다는 것이 무엇을 의미하는지, 그리고 어떻게 운명적인 결정을 통해 전에는 들어본 적도 없는 인도네시아의 한 회사에서 일하게 되었는지에 대한 이야기를 들려줍니다. 이는 그녀의 커리어에서 가장 훌륭한 결정 중 하나로 남았습니다.

01 본인에 대해 간단히 소개해 주시겠습니까?

저는 미시간 중서부에서 자란 미국인입니다. 고등학교를 졸업할 때까지 고향인 그랜드래피즈에서 살았습니다. 그 후 미시간 대학교에서 경영학 학사 학위를 취득했고, 시카고 대학교에서 학업을 이어가 MBA 학위를 받았습니다.

저는 항상 여행에 대한 열정을 가지고 있었습니다. 경력 초기에는 시카고, 마이애미, 샌프란시스코, 그리고 남부 캘리포니아까지 미국 전역을 돌며 살면서 일했습니다. 하지만 제게 가장 크고 가장 큰 영향을 준 것은 2009년 아시아로 건너왔을 때였습니다. 그 이후로 홍콩과 자카르타에서 12년간 일하며 매 순간을 사랑했습니다.

현재 저는 톰 테일러(Tom Tailor)의 글로벌 소싱 디렉터로 재직하고 있습니다. 이 직책을 통해 홍콩 본사와 방글라데시, 터키, 파키스탄, 중국, 미얀마, 베트남, 인도네시아, 인도, 스리랑카 지사의 의류 소싱을 담당하고 있습니다.

02 금융 분야에서 경력을 시작하셨는데, 어떻게 공급망/조달 분야에 관심을 갖게 되셨나요? 금융 분야 경력이 현재 직무에 어떤 도움이 되었나요?

MBA 학위를 취득한 후, 패션과 리테일을 좋아해서 의류 사업에 뛰어들고 싶었습니다. 그래서 마이애미 갭(Gap)에서 소싱 매니저로 일하게 되었습니다. 갭에는 이미 재무 책임자가 있었는데, 돌이켜보면 제 커리어에서 가장 좋은 전환점이었을 겁니다. 갭 총괄 매니저의 오른팔이 된 거죠.

이곳은 저에게 훌륭한 훈련장이었지만, 13년 후, 더 많은 업계 경험을 쌓고 싶다는 생각이 들었습니다. 그 후 Quiksilver에서 소싱 전략 및 재무 책임자로 일했습니다. 이는 결국 Adidas에서 의류 원가 관리 책임자로 일하게 되는 계기가 되었습니다. 그때 제 모든 경험이 빛을 발했습니다. Matahari에서 소싱 책임자로, 지금은 Tom Tailor에서 일하고 있습니다.

03 당신은 당신의 직업을 위해 무엇을 희생해야 했나요?

제가 생각할 수 있는 유일한 희생은 이사를 많이 다녀야 했다는 것입니다. 친구와 가족을 떠나고 다시 시작해야 하니까요. 하지만 한편으로는 제게 가장 큰 즐거움이기도 했고, 정말 많은 기회를 주었습니다. 이제 전 세계에 친구들이 생겼고, 이 업계는 제게 가족이 되었습니다.

04 여성 리더로서 당신이 깨달은 교훈이나 사연은 무엇입니까?

제 생각에 여성들은 자신에게 중요한 것들을 요구하지 않는 경향이 있습니다. 여성들은 승진할 자격이 있는지 의문을 품기도 합니다. 여성들은 일반적으로 임금 부족에 대해 불평하지 않습니다. 여성들이 매우 열심히 일하고 성과를 내기 위해 노력하는 것처럼 보이지만, 사람들은 이를 통해 마땅히 받아야 할 인정과 보상을 얻을 수 있다고 생각합니다. 하지만 항상 그렇게 되는 것은 아니며, 특히 여성들이 요구하지 않을 때는 더욱 그렇습니다.

저는 이런 문제를 직접 겪었기 때문에, 젊은 여성들이 이런 문제를 극복하도록 돕는 것이 제 개인적인 목표입니다.예를 들어, 갭에서 시니어 디렉터로 승진했을 때, 저는 이런 일이 일어날 거라고 예상하지 못했고 제가 어떻게 그 자리에 오르게 되었는지도 이해하지 못했습니다. 하지만 이제 리더로서 적극적으로 나서고, 질문하고, 지원을 요청하고, 앞서 나가는 방법에 대한 명확한 방향을 제시하는 것이 무엇을 의미하는지 깨달았습니다.

이 질문은 여성 리더에게 해당하는 건가요, 아니면 모든 리더에게 해당하는 건가요? 저는 둘 다라고 생각합니다. 제 생각에 기업들은 기대하는 바를 전달하는 데 충분히 집중하지 않고, 남녀 모두에게 성공할 수 있는 명확한 방향을 제시하지 않는 것 같습니다.

05 당신이 내린 가장 좋은 결정과 가장 나쁜 결정은 무엇입니까?

솔직히 말해서, 제가 내린 최고의 결정은 해외 근무를 요청한 것이었습니다. 글로벌 팀들과 함께 일하면서 많은 관점을 얻었고, 제 커리어에 개인적인 즐거움도 얻었습니다. 이 결정은 앞으로의 제 역할에 대한 문을 열어주기도 했습니다.

제가 내린 최악의 결정은, 몇 년 전에 홍콩에 정착할 기회가 있었을 때 포기한 거예요. 지금은 너무 비싸거든요!

06 당신이 가장 존경하는 리더십 특성은 무엇입니까?

이건 저에게 쉬운 일이에요. 저는 정직하고 현실적인 사람들, 그리고 회사들과 함께 일하고 싶어요. 또한, 제가 결정을 내릴 수 있도록 지지와 존중, 그리고 신뢰가 필요해요.

07 당신이 받아본 가장 좋은 조언은 무엇이었나요?

이 글을 시작하기에 앞서, 제가 금융 분야에서 일한 경험으로 말씀드리자면, 금융 업계 사람들은 대체로 흑백논리로 나뉘고, 회색지대가 전혀 없습니다. 하지만 제가 리더로서 경험한 것은 모든 것이 흑백논리로만 설명될 수 없다는 것을 받아들여야 한다는 것입니다. 회색지대에서도 편안함을 느끼고 각자에게 맞춰 나아가야 합니다.

제가 받은 최고의 조언은 너무 흑백논리에 얽매이지 말고, 모든 사람이 나와 같지는 않다는 것을 받아들이라는 것이었습니다. 리더십 교육에 투자하고, 동료와 팀원들의 의견에 귀 기울여야 합니다. 모든 답을 다 알고 있을 필요는 없지만, 다른 사람들의 생각과 감정을 수용하는 자세는 필요합니다.

08 특히 공급망과 조달 분야에서 기업을 이끌기를 열망하는 여성들에게 어떤 조언을 해주시겠습니까?

위스키 활동적인 여성들이 목소리를 내도록 격려하고 싶습니다. 여러분의 관점이 중요하다는 것을 명심하세요. 확신이 서지 않거나 도움이 필요할 때는 비슷한 처지에 있는 다른 여성들에게 연락하여 경험을 공유해 주세요. 또한, 네트워크를 활용하세요. 여성들은 이런 면에서 정말 뛰어납니다.